Молодость Геракла: Испытание

[Tabiti]

Название: Испытание
Автор: Arianna
Перевод: Tabiti
Жанр: Драма/Supernatural
Рейтинг: G
Размер: мини
Статус: Закончен
Дисклеймер: Персонажи сериала "Hercules: The Legendary Journeys" принадлежат его создателям, остальное – автору фика. Мой только перевод.
Аннотация: Молодой Иолай приходит на помощь попавшим в бурю трём старым женщинам.

Испытание

***
Это была тёмная и бурная ночь. Ветер, завывая, нёсся вниз по долине, ледяной дождь постепенно превратился в настоящий поток, в своей ярости сметающий всё на своём пути. Это была неподходящая ночь, чтобы быть застигнутым на пустынной дороге с разбитой повозкой.
Три старухи прятались от непогоды в своей бесполезной колымаге. Их лошади убежали, когда лопнула ось. Промокшие, дрожащие, они представляли собой жалкое зрелище, когда их нашёл юноша.
Этим утром он ушёл из деревни в поисках свежего воздуха и еды, которую бы он не украл. Боги, он устал от воровства, от жизни в заброшенных домах, беготни от закона, устал от общения со старшими ребятами, которые думали, что жизнь, которую они ведут, неплоха. Иногда он хотел просто убежать в лес, жить как волк, дикий и свободный. Возможно, это обрекло бы его на одиночество, но, по крайней мере, оно было бы чистым.
Но он не мог просто исчезнуть. В деревне были люди, которые зависели от него, например старики, нуждающиеся в свежем мясе, что он оставлял на их пороге, чтобы они не голодали. Поэтому он решил вернуться в деревню, и был уже на полпути, когда наткнулся на них на старой лесной дороге. Один взгляд сказал ему, что они нуждаются в помощи, или погибнут, оставленные на произвол судьбы. Изгибаясь на ветру, он с трудом двинулся к ним, крикнув, чтобы они знали, что не одни.
− Эй! Леди… это не слишком хорошая ночь для путешествия, − прокричал он сквозь ветер, дружелюбно и обнадёживающе улыбаясь. – Нам нужно найти для вас укрытие, прежде чем вы замёрзнете.
Одна из старух фыркнула и проворчала:
− Прекрасно, в чём мы сейчас нуждаемся, так это в молодом дураке, утверждающем очевидное.
Юноша сделал вид, что не услышал.
− Ладно, − сказал он, − нам нужно укрытие и огонь… не возражаете, если мы воспользуемся этим? – спросил он, потянув за оторвавшуюся от повозки и развевающуюся на ветру парусину.
Вторая дрожащая женщина кивнула:
− Конечно, почему нет?
Вытянув из-за пояса нож, он перерезал верёвку, удерживающую непромокаемую ткань, затем с большим трудом сложил её и сунул под мышку.
− Как думаете, вы сможете пройти немного, чтобы выйти из-под ветра? – спросил он.
Когда они кивнули, он помог каждой из них встать на ноги и поддерживал, пока они не оказались под укрытием редких деревьев.
Сорвав виноградные лозы, он привязал парусину между деревьями, а затем, убрав несколько веток, сделал убежище от ветра, достаточно большое для трёх женщин. Уведя их из-под проливного дождя, он разыскал достаточно сухое для костра дерево и ножом счистил пропитанную влагой кору, так, чтобы оно горело. Потом он поджарил кролика, которого поймал в тот день, чтобы обеспечить женщин горячей пищей и согреть их изнутри.
Третья женщина, дрожа, заметила, что он был больше под дождём, чем в укрытии.
− Ты должен быть там, где тебе полагается быть. Тебе не нужно оставаться здесь с нами.
Он только усмехнулся:
− Где ещё я бы хотел быть, как не с тремя милыми дамами?
Первая старуха, которая пробормотала, что он дурак, уставилась на него подозрительными тёмными глазами.
− Почему вы помогаете нам? – спросила она. Её тон сказал, что, более вероятно, он бы что-то украл у них.
− Любой бы помог, − ответил он, но слегка нахмурился, задетый. Он знал, что не выглядит значительно, но уж точно не был похож на того, кто мог бы причинить вред маленьким старым леди. Глядя в сторону, он продолжил: – Я сейчас вернусь.
Несколько минут спустя он стоял на коленях у входа в их убежище с большой охапкой сосновых веток в руках.
− Если вы ляжете рядом друг с другом, то сохраните тепло, а я накрою вас этим. Не так хорошо, как одеялом, но поможет уберечься от ветра.
Вскоре женщины были укутаны свежими, пахнущими сосновыми ветками и обнаружили, что они уже не были такими замёрзшими. Усталые, они провалились в сон.
Он продолжал присматривать за ними и поддерживал огонь всю долгую ночь. Буря закончилась вскоре после рассвета. Когда они проснулись час спустя, он уже вернулся обратно с помощью из ближайшего города. К полудню они были в пути, и он возвращался к жизни, которую ненавидел, но не знал, как убежать от неё. Когда его поймали через несколько дней, он подумал, что Судьба, действительно, решила отомстить ему.
Он не знал, что три старые женщины обсуждали, стоит ли продолжить его нить или обрезать… использует ли он свой потенциал для добра или же он заперт на пути зла. Буря была испытанием… его сострадание и забота о чужих людях, его честность, когда он присматривал за ними, теплота его души победили. И нить была продлена… и его жизнь пошла по-другому.