ГОДИТЕСЬ ЛИ ВЫ В ШЕРЛОКИ-ХОЛМСЫ?
Шестое дело инспектора:
Воскресший из мёртвых
Лорд Генри Подивил был известным спортсменом и путешественником. Но славился он не только этим. О его богатстве ходили легенды. Сидя в роскошном кабинете лорда, инспектор рассматривал его фотографии, развешанные на стенах: сэр Генри на теннисном турнире, сэр Генри, мчащийся на лошади или играющий в крикет, сэр Генри в окружении звёзд кино, в левой руке он держит книгу – описание своих путешествий, а другой ставит на ней автограф. А вот и последняя фотография Генри Подивила: фотограф запечатлел его в тот момент, когда он садился в свой самолёт.
Спустя несколько недель самолёт пропал в Африке. Потом его обломки были найдены в окрестностях какого-то болота в джунглях. И хотя останки лорда Подивила не были обнаружены, мало кто сомневался, что отважный путешественник погиб.
По истечении положенного законом срока роскошное имение лорда должно было быть продано. Хозяин, последний представитель старинного рода, никогда не был женат, и наследников у него не было. Дом заперли, всё имущество опечатали. Но неожиданно лорд… воскрес из мёртвых.
- Вы, наверное, рады вновь встретиться с лордом Подивилом? – обратился инспектор к мистеру Джарвису, адвокату лорда, который занимался вопросами, связанными с продажей имения.
- Конечно, - не совсем уверенно ответил тот. – Хотя не могу однозначно утверждать, что этот человек и есть лорд Подивил.
- Вы считаете его самозванцем? – спросил инспектор.
- Видите ли, я никогда лично не знал лорда Подивила. Уже был найден покупатель его дома и улажены многие формальности, как вдруг мы получили сообщение, что в Африке объявился человек, называющий себя его именем. Якобы он чудом выжил после крушения самолёта и многие месяцы выбирался из джунглей.
- А сейчас он вернулся в Англию и живёт в этом доме, - продолжил инспектор.
- Да, - подтвердил Джарвис. – Внешне он очень похож на лорда Подивила. И хотя страдает частичной потерей памяти, многое из своей прежней жизни помнит.
- Но что-то вас настораживает?
- Да. Я – официальное лицо, и мне нужны доказательства. Лорд Подивил – личность известная. Любой вам расскажет множество историй из его жизни. К сожалению, у него не осталось ни родственников, ни близких друзей, которые бы хорошо его знали. И главное… зубы! Записки дантиста, инспектор! По ним можно абсолютно точно установить любую личность. Но все записи, хранившиеся у его врача, пропали.
- Очень странно! – заметил инспектор. – А как насчёт почерка?
- Очень похож, но рука дрожит. Эксперт считает, что это неудивительно, учитывая, сколько времени он скитался по джунглям.
Неожиданно дверь отворилась, и в комнату вошёл человек. Его лицо было исхудалым и обветренным, но в остальном он как две капли воды походил на лорда Подивила, которого инспектор только что рассматривал на фотографиях.
- Лорд Подивил, позвольте представить вам инспектора Востроглаза, моего старого знакомого, - обратился к вошедшему мистер Джарвис.
- Очень приятно, - настороженно сказал тот. – Мистер Востроглаз, вы здесь находитесь как официальное лицо?
- Нет, зашёл по пути. Я горячий поклонник вашего таланта, сэр Генри. Обожаю читать ваши рассказы о путешествиях.
Лорд на секунду помрачнел.
- Знаете, я не написал ни строчки с момента своего возвращения, и все свои книги плохо помню. В Африке со мной произошло что-то вроде потери памяти.
- О, я не собираюсь мучить вас расспросами, - успокоил его инспектор. – Хотел лишь попросить подписать мне одну из ваших книг.
- С удовольствием, - улыбнулся лорд Подивил. Он снял с полки книгу, взял в левую руку перо, поставил автограф и протянул книгу инспектору.
- Прошу вас. Могу быть ещё чем-то полезен, инспектор?
- Да. Мне хотелось бы узнать, кто вы на самом деле, лорд Подивил.
Как инспектор догадался, что перед ним обманщик?